(22/03/1934 – 01/05/2014)
Saturnino López nació en Charata, provincia del Chaco, el 22 de marzo de 1934. A los dos años de edad, al quedar huérfano, fue llevado a vivir con su abuela, Basilia Britoz, en San Lorenzo, República del Paraguay. Su herencia musical era profunda: su padre, Patrocinio López Gómez (paraguayo), tocaba el violín y la guitarra, mientras que su madre, Ercilia Britoz (argentina-santafesina), poseía una excelente voz. Saturnino creció en una familia numerosa, que incluía a sus cuatro hermanos: Mario Arsenio, Miguel Ángel, Blanca Luz y Saturnino.
Desde su etapa escolar en Paraguay se destacó en el canto, obteniendo calificaciones sobresalientes. Su debut cantando en público ocurrió a los 16 años en el Cine Italia de Formosa, durante una velada teatral organizada por la Escuela Industrial con el tema “Colón descubrió América”. En esa ocasión, interpretó la chacarera “Mi Camisa” y el bolero “Abrázame así”. Fue Rubén «Bebe» González quien descubrió su potencial musical.
A los 18 años, debutó en el circuito de orquestas como segundo cantante de la Jazz Habana Cuban Boys en el club Sol de América. Fue allí donde el director del conjunto, Rudy Villasanti, le dio el seudónimo que lo acompañaría toda su carrera «Kiko Monsalve». Posteriormente, fue la voz de la Jazz Don Renato y participó en numerosas orquestas típicas, características, y grupos de distintos géneros musicales en la ciudad.
El 30 de abril de 1963, contrajo enlace matrimonial con Teonila Sosa, quien se convirtió en el gran respaldo de toda su carrera artística. De esta unión nacieron sus hijos: Aníbal Milciades, Diego Oscar y Norma Yolanda.
En 1964, Saturnino López marcó un hito en la historia cultural de Formosa al formar parte de la delegación representativa de la provincia en el IV Festival Nacional de Folklore en Cosquín, Córdoba. En este prestigioso festival, la delegación formoseña logró el primer premio en dos categorías clave, solista en canto (obtenido por Saturnino López) y grupo vocal en canto (integrado por Saturnino López, Luis Ortiz, Jorge Martínez y Lisandro “Chachel” Zorrilla).
El impacto fue inmediato. En octubre de 1964, la discográfica RCA Víctor de Argentina lo convocó para grabar un disco simple, un material que incluía «El Camba» (rasguido doble, lado A) y «Azahares secos» (canción litoraleña, lado B).
Dada la buena repercusión, López grabó su primer LP, titulado «Litoral de mi vida», que incluía un repertorio de canciones regionales como polkas, guaranias y galopas. Lo grabó en tan solo dos días. Durante ese período, tuvo el honor de presentarse en importantes escenarios de Buenos Aires, como el estadio Luna Park y la Ciudad Deportiva de La Boca, además de aparecer en el reconocido programa televisivo «El Club del Clan».
Paralelamente a su carrera solista, Saturnino López lideraba su orquesta Los Latinos en Formosa. Como anécdota de la demanda de su talento, en una ocasión, la orquesta tuvo que ser trasladada en un avión exclusivo para poder actuar con el grupo por la noche y estar de vuelta en Buenos Aires a la mañana siguiente.
En 1.965 grabó su segundo LP, titulado “Luna de los manantiales”. En esa época, la RCA Víctor Argentina utilizaba sus programas exclusivos de radio y televisión como una vitrina para sus artistas. López participó en distintos LP compilatorios, compartiendo la grilla con solistas y grupos musicales de renombre en trabajos como «Disco al éxito» (1966) y «Lo mejor de Cosquín» (1965), entre otros.
En 1.966 junto a Yola Yoly, graba para “Disco Alberdi”, el primer lanzamiento del sello, con canciones dedicadas a la madre. En el lado A: “En este tu día mamá”, un vals de Miguel Ángel Orué y Federico Gandini y “Formoseñita resa yboty”, una polka de Miguel Orué y Carlos Medina “Tabu”.
Por su parte, el lado B: “Mamá, para ti es mi canción” (canción – Yola Yoly) y “Castigo de mi alma”, un vals de Miguel Orué y Federico Gandini.
Durante el gobierno del Coronel Augusto Guillermo Sosa Laprida (1966 – 1973), Formosa fue intensamente promocionada a nivel nacional. En este contexto, Saturnino López, acompañado por Los Latino y Yola Yoly, grabó dos discos de guía turística cultural de la provincia de Formosa: el primero, en 1970, con el sello El centauro, se denominó “Formosa, tiene un hechizo”. El segundo, en 1971, con el mismo sello discográfico, se tituló «Sinfonía de Formosa».
Su talento trascendió la música al participar en el cine. Actuó en la película «La pandilla inolvidable», filmada en Formosa capital y estrenada el martes 27 de octubre de 1970 en el cine Italia. En el filme, que también contó con la participación de Ana María Picchio y Pablo Codevila, López canta «Mi dulce Formosa», «Muchacha morena» y «Formosa yo te canto», acompañado por el Coro de la provincia.
También actuó en el filme de King Clave. La película, cuyo productor y guionista fue Juan Julián Palancio Zapiola, mostraba una Formosa incipiente, con la trama desarrollándose en los lugares más concurridos de la época. Fue durante la filmación que conoció a su esposa, Liliana Rodríguez Morlino, quien hacía el papel de Hada de la Esperanza con solo 15 años de edad.
Además, en 1982, grabaron otro LP de guía turística, titulado «Formosa, trabaja y crece», una iniciativa de Miguel Ángel Orué. La grabación se realizó entre el 1 y el 6 de marzo en los estudios AUDION en Buenos Aires, para el sello Formodisc EDA, con arreglos de Carlos Del Turco y Pachin Martínez.
El legado de Saturnino López fue formalmente reconocido en el año 2001, ya que por Ordenanza N° 4.429 del Honorable Concejo Deliberante, fue declarado Ciudadano ilustre de la ciudad de Formosa en mérito a su invaluable aporte al acervo cultural. En 2008, fue premiado por el Gobierno de la provincia de Formosa como músico consagrado, en un evento realizado en el Teatro de la Ciudad el 8 de noviembre, a través de la Subsecretaría de Cultura.
Saturnino López, una persona maravillosa y ejemplar, que supo cantarle a la provincia con versos como: «Así es Formosa, mi tierra hermosa si la visitas te va a gustar, cantan las aves, el sol te quema piel maderera del litoral…», falleció el 01 de Mayo del 2014.